鞭炮的来历

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　　鞭炮的来历

　　中国人过年放鞭炮习俗由来已久，这是为什么呢?这就要从“年”的来历上谈起了。

　　民间的一种说法：古时候，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便挨门窜户，觅食人肉，残害生灵。有一年腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了“年”有怕响、怕红、怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。

　　放鞭炮是源于驱除鬼怪的行为的，但是今天人们过年放鞭炮是为了喜庆，因为鬼怪被赶跑了，晦气也被赶跑了。

　　鞭炮的来历

　　鞭炮与桃符、春联一样，最早是用来驱除邪魔鬼怪的。到了南北朝时期，人们过年时候燃放爆竹就已经形成了习俗。《荆楚岁时记》中就记载了这个习俗：“正月一日，是三元之日也。谓之端月，鸡鸣而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈恶鬼。”这也是后来人们在春节燃放鞭炮的由来。由此可见，“爆竹”一词的本意是焚竹而爆。

　　火药发明之后，人们不再燃烧竹子了，而是将硝石、硫磺、木炭等填充在竹筒里燃烧，产生“爆仗”。不过，这时人们仍然一直沿用“爆竹”的叫法，直到今天。

　　到了宋代，人们用纸做的筒子代替了竹筒，里面灌上火药，内藏药线，制成了新的爆竹。直到今天，我们还是沿用这个方法，只不过在工艺上有所改进，在花样上有所翻新罢了。在宋代，还有人用麻茎把纸制爆竹编成串，管它叫“编炮”。因为成串的爆竹放起来声音持续时间长，清脆得好像人甩鞭子发出的响声，因此也就称它为“鞭炮”。

　　明清两代，爆竹的种类更加繁多，燃放爆竹的时间已不限于大年初清晨，除夕夜即开始，子夜零时达到高潮，俗称“迎神”。这时，无论贫贵贱均要放爆竹，李家瑞《北平风俗类征》引《壶天录》说：“京师人烟稠密，甲于天下，富家鄣购千竿爆竹，付之一炬。贫家即谋食维艰，索逋孔丞，亦必爆响数声，香焚一柱，除早年之琐琐，卜来岁之蒸蒸，此习沿类然也。”清朝谢文翘《教门新年词》中的：“通宵爆竹一声声，烟火由来盛帝京，宝炬银花喧夜半，六街歌管乐升平。”反映了当时北京燃放鞭炮的情景。

　　近年来，作为春节中的一项重要活动，很多地方陆续改变了春节城市禁止放炮的规定，给广大市民燃放烟花爆竹庆祝春节的机会。城市春节因为有了鞭炮而热闹非凡。当除夕午夜零时新年钟声敲响时，举国进入沸腾状态，烟花飞舞，鞭炮齐鸣，一向矜持的中国人融入狂欢的世界。国人在满天灿烂的烟花与满地红红的纸屑中，度过一个红火的中国年。

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